Jedes Jahr verbringen über 500 Schüler aus mehr als 40 Partnerländern weltweit mit YFU ein Austauschjahr in Deutschland. YFU sucht laufend Gastfamilien, die einen der Schüler unentgeltlich aufnehmen und für ihn/sie Deutschland hautnah erfahrbar machen. Die Familien müssen kein besonderes Programm bieten, im Gegenteil: Die Austauschschüler haben gleiche Rechte und Pflichten wie die eigenen Kinder. So werden aus den Gästen neue Familienmitglieder, die komplett in den deutschen Alltag eintauchen und das fremde Land von innen heraus kennen lernen. Gleichzeitig erfahren die Gastfamilien von ihren neuen Kindern viel über deren Herkunftsländer und Kultur. Oft entstehen so internationale Freundschaften, die ein Leben lang halten.